Cette année encore, le Ja'Sound n'aura pas lieu. La "mise en sommeil" annoncée l'année dernière pour l'édition 2007 se prolonge donc pour cette année encore, sans que l'on sache si le festival saura se relever de ce nouvel avortement. L'année dernière, quand le Ja'Sound quittait officiellement Bagnols-sur-Cèze, les organisateurs avaient promu l'événement Afrikabidon. Cette année, les deux étaient jumelés ; les deux ont sombré.
Dans un communiqué laconique, les organisateurs avancent des problèmes d'ordre financier rencontrés par la maison-mère Point Afrique, société qui chapeaute Afrikabidon. Ce tour opérateur spécialisé sur les destinations africaines, touché de plein fouet par la crise mauritanienne en janvier dernier (l'attaque contre l'ambassade d'Israël à Nouakchott, blessant trois Français). Des restrictions budgétaires qui risquaient de pénaliser les deux événements, provoquant finalement leur chute :
« Ce n'est pas de gaieté de cœur que nous rendons publique cette information. Les rencontres d'Afrikabidon n'auront pas lieu cette année. Et le festival de reggae Ja Sound, qui devait l'accompagner, est annulé lui aussi.
On le sait, Afrikabidon est l'émanation d'une entreprise, Point-Afrique. Celle-ci a connu - comme tous les T.O. français - un hiver particulièrement difficile, lié à la désaffection du public pour les destinations sahariennes en général, et plus particulièrement à la crise mauritanienne de janvier.
Alors, certes, les autorités françaises ont reconnu avoir agi pour le moins hâtivement dans cette affaire, et M. Kouchner est allé présenter ses excuses au gouvernement mauritanien. Mais le mal est fait. Et contrairement à d'autres T.O., Point-Afrique ne peut se reposer sur d'autres destinations que l'Afrique saharienne et sub-saharienne.
Touchée de plein fouet, Point-Afrique a donc décidé, comme la raison le commande, de concentrer tous ses efforts sur la pérennisation de ses activités et de son engagement africain. Les rencontres d'Afrikabidon, qui avaient été pensées en ce sens, nécessitent un effort de trésorerie important. Les relais financiers existent, mais ils sont longs et difficiles à mettre en place. Afrikabidon 2008 risquait donc, en raison d'inévitables restrictions budgétaires, d'être une édition "au rabais" qui aurait provoqué la déception du public, après le formidable succès de l'édition 2007. Cela, nous n'en voulions… à aucun prix.
Dès lors, le Ja'Sound que Point Afrique avait invité à rejoindre Afrikabidon en 2008 et qui devait mettre en lumière les trésors artistiques de la diaspora africaine, et donner ainsi une résonance supplémentaire au message d'Afrikabidon, ne pouvait plus exister seul à Bidon. Très dignement, l'équipe du Ja'Sound a été contrainte de l'annuler. Nous saluons et respectons cette décision très difficile à prendre.
Nous tenons à présenter nos excuses les plus sincères à tous ceux qui, célèbres ou anonymes, s'étaient engagés pour l'édition 2008, et à tout le public qui attendait impatiemment cette seconde édition. Nous comprenons et partageons leur déception. Et, dès aujourd'hui, nous reprenons le combat - pour Afrikabidon 2009.
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