Midnite

Midnite est créé dans les années 90 par les deux frères Benjamin : Ron et Vaughn. Le groupe est l'un des plus plébiscités de l'île de St Croix. Midnite est composé de cinq membres : Philip Merchant (basse), Dion Hopkins (batterie), Abijah (guitare), Ron Benjamin (directeur artistique et clavier) et le lead vocal Vaughn Benjamin. Midnite s'est forgé une solide réputation dans le conscious reggae. En tant qu'authentiques rastas, leur musique est dédiée au Tout Puissant. Alors que l'on pourrait s'attendre à un roots reggae, leur musique est ouvertement cross-over. Empruntant au dub, au hip hop, au roots, ou au dancehall, elle est difficilement qualifiable.

Leur premier album "Unpolished" sort en 1997, alors que le groupe est installé à Washington DC. En 1999, leur collaboration avec Wildchild! Rec. les amène à enregistrer l'album "Ras Mek Peace" (sans ajout d'effets et sur deux pistes!). Le talent du groupe s'impose logiquement. Midnite décide alors de regagner Ste Croix, un retour qui stimulera l'activité musicale de l'île. Ils s'organisent et créént le label Afrikan Roots Lab en 2000. "Jubilees of Zion" est leur 3ème album et voit le jour cette même année. Au fur et à mesure des albums, Midnite progresse et se renouvelle sans cesse musicalement. Les frères Benjamin expérimentent et mélangent toutes sortes d'éléments, donnant une musique inspirée par la Jamaïque mais originale dans sa forme. "Seek Knowlegde before Vengeance" sort en 2002 et "Intense Pressure" l'année suivante. Cet album dubbé est l'un des meilleurs du genre dans une île qui pratique peu le dub. C'est le premier album dub du groupe.

Sous le nom de Midnite, le groupe a sorti 7 albums à ce jour. Les deux derniers sont "Scheme A Things" et "Ainshant Maps" en 2004. Midnite enregistre aussi avec une formation modifiée sous les noms Midnite Branch I (6 albums) et Midnite I Grade (4 albums). Sous ce dernier nom, le groupe a signé en 2001 l'album "Nemozian Rasta" sur lequel on trouve l'artiste féminine Dezarie. Le dernier album sorti pour I Grade est l'acclamé "Let Live". Midnite commence à avoir fait du chemin avec plusieurs tournées en Amérique du Nord, de l'Ouest, au Brésil, à Porto Rico et à Ste Croix bien sur. Le message de Midnite est résolument conscious et rasta. Une petite perle musicale des îles vierges américaines. Midnite est l'un des groupes les plus créatifs du moment et bien que très inspiré par la Jamaïque, il propose une approche nouvelle du reggae au sens très large.