Alors que se profile le Sting, les provocations entre artistes commencent à nourrir la gazette. Les artistes s'envoient leurs piques depuis plusieurs semaines en vue de l'événement, et les 45t comme les concerts fleurissent de déclarations et provocations. Ce n'est pas anodin : le Sting reste l'événement incontournable de l'île, qui a lieu le lendemain de Noël depuis maintenant 25 ans. On ne connaît pas encore le line up complet, mais les premières infos qui filtrent annoncent déjà Mavado, Vybz Kartel, Bounty Killer, ou encore Merciless.
Parce qu'elle oppose deux des artistes les plus en vue, c'est surtout la confrontation attendue entre Mavado et Vybz Kartel qui fait le plus couler l'encre. La rivalité entre les deux se nourrit de lyrics assassins depuis 2003, mais à travers eux, ce sont les deux grands crews de l'île, l'Alliance de Bounty Killer et le Portmore Empire de Kartel, qui se défient. Aujourd'hui, chacun y va de sa petite phrase à la radio, à la télévision ou sur scène, se reprochant réciproquement d'avoir un "plan" pour le Sting. Pour son retour, Merciless a déjà déclaré la guerre musicale avec Cobra et Bounty Killer, qu'il qualifie au passage de "choriste de Mavado". Ambiance…
Merciless face à Ninja Man, Bounty Killer et Beenie Man en 2000, Vybz Kartel et Ninja Man en 2003) : le Sting a fait clashs mémorables une marque de fabrique. Mais la tendance des dernières années était surtout à l'apaisement. Le festival s'était même vu récompenser en 2005 comme le "concert le plus sûr" (news du 20/03/2006). La thématique est encore plus prégnante depuis le retrait de Guinness comme sponsor principal de l'événement en avril dernier, fustigeant la "tendance inquiétante et négative de glorification de la violence" au sein de la scène musicale (news du 07/04/2008). L'année dernière, les artistes s'étaient également adonnés au petit jeu de la provocation sans que cela n'occasionne de débordements sur place.